特朗普被判有罪,一场美国法律制度的全面胜利
美国纽约市曼哈顿一家法院的陪审团5月30日下午裁定,美国前总统特朗普在“封口费”案中,34项重罪罪名全部成立。特朗普由此成为美国历史上首位在刑事案件中被裁定有罪的前总统。
5月30日,美国前总统特朗普被判有罪
检方的“逻辑闭环”
特朗普的这一有罪裁决有着十分特别的重要意义。34项罪名中,陪审团本可以在某些罪名上裁定无罪,但他们迅速且全盘接受了检方的所有指控,足见检方的说服力。
该案中的曼哈顿地方检察官阿尔文·布拉格(Alvin Bragg)刚刚任检察官一职不久,第一任期还没过,还曾因采用新颖的法律策略对特朗普提起刑事诉讼而受到批评。英国《卫报》称,这一裁决标志着一场属于布拉格的全面胜利。
曼哈顿地方检察官布拉格
在纽约州,伪造商业记录是轻罪。为了将其升级为重罪,布拉格必须证明特朗普伪造商业记录是为了犯下其他罪行。布拉格辩称,特朗普伪造商业记录是为了保障其总统竞选不受影响,而纽约州法律规定,“任何两人以上通过共谋、使用非法手段促进或阻止任何人竞选公职”的行为属违法。
这项法规很少用于起诉。分析者称,布拉格在一开始提起诉讼时指控还比较牵强。一个多月前,曾有法律教授称该案为“历史性的错误”。
但在过去几周的时间里,布拉格将这一复杂无聊的伪造文书案,转变成了一个精心打磨的、关于欺骗和谎言的故事,以便于陪审团理解。
在每一个步骤上,检方都努力让陪审团关注特朗普行为背后的更大阴谋。他们的第一个证人,美国一家八卦小报《国家询问报》(National Enquirer)前发行人大卫·佩克(David Pecker)详细讲述了如何与特朗普及其前私人律师迈克尔·科恩(Michael Cohen)达成协议,以掩盖对他竞选不利的负面报道。
《国家询问报》前发行人佩克
佩克在发表完关于特朗普非法压制新闻报道的证词后,他表示自己仍然非常钦佩特朗普——在跟特朗普的拉锯战中,这是一个非常关键的时刻,他展示了特朗普周围的人有多么忠诚,并且严重削弱了特朗普此前声称的“所有人都在针对他”的说法。
佩克还特别描述了特朗普和科恩之间的关系:“每次我们出去吃午餐,总是我付钱,他(科恩)从不付钱,我认为他在没有特朗普批准的情况下,他无权支付。”
特朗普前私人律师科恩
检察官将案件还原和陈述进行了精心打磨,将银行记录、支票、发票一类单调但必要的信息,散布在引人入胜的证词之中。尽管知道这些文件是特朗普犯罪的关键证据,但检察官需要确保陪审团知道,这些文件如何一步一步地揭示特朗普的犯罪谜团。
在这一点上,“封口费”案女主角、艳星斯托米·丹尼尔斯(Stormy Daniels)作为另一名证人,为检方提供了关键帮助。尽管她不曾涉及伪造商业记录、非法支付,在2016年选举前也从未与科恩进行过交谈,但她证词中,对与特朗普发生性关系时活色生香的描述——从是否戴避孕套,到使用了什么姿势——都在提醒陪审团,为什么特朗普会不惜一切代价,想要对此进行隐瞒。
“封口费”案女主角丹尼尔斯
检察官还巧妙地安排了科恩的证词。科恩作为曾经特朗普的智囊,曾因作伪证而被定罪。因此,对检方来说,他是一个有问题的证人,因为众所周知,他喜欢撒谎。科恩还承认,他对特朗普“着迷”。
但从庭审开始,检方就让陪审团对科恩产生了信任。丹尼尔斯的律师基思·戴维森(Keith Davidson)和佩克证实了科恩所说的大部分内容。两人甚至还透露,科恩差点被特朗普逼到自杀。因此,尽管特朗普团队尽了最大努力来质疑科恩的可信度,都没能动摇陪审团。
最终,曼哈顿的12名陪审团成员,仅用12小时,就达成了34项罪名全部有罪的一致判决。
更加撕裂的美国现状
特朗普的有罪判决很可能会受到来自其支持者的抨击和批评者的欢迎。美国有线电视新闻网(CNN)将其称之为“美国历史上一个庄重、甚至悲剧性的时刻”,美国人从未见过一位前总统被定罪,而现在,这个已经因为政治和文化冲突而四分五裂的国家,很可能将面临一段动荡的时期。
首先是大选。
检方称这场案件的核心,是特朗普在2016年试图误导选民,操纵大选。数月来,特朗普一直声称,他所面临的刑事诉讼是一场拜登想要摧毁他的阴谋,但实际上,特朗普想要打破一项迄今为止最重要的规范——一国总统,由一名罪犯来担任——这是多么不可想象的事情。
特朗普与拜登
这一判决会让特朗普的忠诚拥护者更加激愤,而特朗普的竞选团队也一直试图在更温和的选民中,煽动对这场判决的反对情绪。一旦成功,拜登可能会因此输掉选举。
另一种可能是,这份有罪判决将有利于拜登的竞选主题,即特朗普太腐败和极端,不能再次担任总统。这样一来,特朗普一直努力想要争取的温和派选民,可能会离他更远。
特朗普的律师托德·布兰奇(Todd Blanche)称,审判的时间被设定在美国总统选举期间,这对特朗普来说是不公平的。
其次,特朗普所煽动的反抗美国司法系统情绪,也将进一步激化美国的国内矛盾。
长期以来困扰这场审判的一个问题是,特朗普的罪行是否足够严重,以至于检方需要冒险对一位前总统提起刑事诉讼。检方选择曾因作伪证而被定罪的科恩作为主要证人,这本就极具争议。
对美国法律制度的深远影响
在两次弹劾特朗普都未能将其定罪后,特朗普所在的共和党已经表明,几乎没有什么事情能够改变该党内部对特朗普的崇拜。目前,共和党官员对美国法律制度中的诚信问题表示质疑。
第一个做出反应的是纽约州众议员伊莱斯·斯特凡尼克(Elise Stefanik),她是众议院共和党会议主席,被视为特朗普重返白宫后潜在的副总统人选。
“今天的裁决显示,由于拜登和民主党的行为,被用作(攻击特朗普)武器的司法系统已经变得多么腐败、扭曲和非美国化。”斯特凡尼克说。“从一开始,这架被武器化了的司法天平,就偏向了(民主党)的领导人。”